西夏黑水城罕见的道教绘画：真武大帝像

西夏《真武神像》

绢本设色，71×47cm

13世纪

内蒙黑水城出土

俄罗斯艾尔米塔什博物馆藏

在西夏黑水城挖掘出的绘画作品中还发现了少见的道教图像，更是汉民族的传统题材。道教源于老子的哲学教义，在吸收了古代民间崇拜和原始信仰的元素后成为了中国的传统宗教，真正形成的时间与佛教传入中国相仿，即都在东汉晚期。10-13世纪的西夏国也受到这一传统中国宗教思想的影响，这幅《真武神像》挂轴画就是鲜明印证。画面中间描绘的真武大帝，也称玄武大帝，披发不戴冠，被人们称为“披发祖师”。

根据中国古代的宇宙观，天空被划分为五个“宫”。玄武是北方宫主，也就是北方之神。位于真武大帝脚前的龟与蛇是原本古代民间认为的北方玄武形象，直到宋朝，玄武才开始以一个将军的形象出现。他的面容严肃英俊，赤脚披发，身穿黑色长袍，内有金甲，据说能趋吉避凶。他的身后是四位形象不同的随从，代表北方天空中的星座：左边女子和举旗者代表北斗七星和大熊座，在道教中有着战胜死亡的力量；右边是另一星座的守护神，手中拿着一个骨灰盒，说明火葬是西夏人常见的丧葬仪式。这幅画是为数不多的在西域发现的道教文物，对研究道教在西夏的传播有着重要意义。